La Soledad, 50 años cultivando unión, vino y futuro desde Aceuchal

La cooperativa Nuestra Señora de la Soledad cumple medio siglo de historia y lo hace convertida en uno de los grandes referentes del cooperativismo vitivinícola extremeño, un ejemplo de cómo la unión, la perseverancia y la apuesta por la calidad pueden transformar un territorio y generar riqueza desde el medio rural.

Ubicada en Aceuchal, en el corazón de Tierra de Barros, esta cooperativa nació en 1976 impulsada por 187 agricultores que decidieron dar un paso valiente. En aquel momento, el municipio contaba con más de una veintena de bodegas privadas y los viticultores apenas veían recompensado su esfuerzo. Los beneficios se quedaban fuera del campo y el modelo no era sostenible para quienes trabajaban la viña. Frente a esa realidad, un grupo de agricultores optó por organizarse, compartir riesgos y construir un proyecto común con una ambición clara: producir los mejores vinos de la zona y hacerlo desde la dignidad del trabajo propio.

Los inicios no fueron fáciles. Tras la compra del terreno y el inicio de la construcción de las instalaciones en 1977, la cooperativa tuvo que afrontar duros golpes, como una intensa helada que arrasó buena parte de las viñas de la comarca y redujo drásticamente la producción. Fueron momentos críticos que pusieron a prueba la solidez del proyecto. La cooperativa logró salir adelante gracias a la firme convicción en la idea que los había unido y al esfuerzo de los miembros del primer consejo rector, presidido por Juan Pozo Romero, marcando para siempre el ADN de La Soledad.

A pesar de todo, la primera campaña fue decisiva. El pago de la uva a los socios alcanzó una cifra muy superior a la habitual en la zona. El impacto fue inmediato en las economías familiares y en la vida del pueblo. El mensaje caló rápido: el bien común funcionaba. Agricultores que hasta entonces trabajaban al margen comenzaron a incorporarse a la cooperativa, incluso antiguos bodegueros. Aceuchal entendió que trabajar juntos abría puertas que de forma individual permanecían cerradas.

Desde entonces, el crecimiento ha sido constante. El aumento del número de socios llevó aparejada la ampliación progresiva de las instalaciones, siempre con un objetivo claro: mejorar la calidad del producto. Cada inversión en la bodega ha tenido un reflejo directo en los vinos elaborados, hoy reconocidos en certámenes nacionales por su calidad y personalidad. De los casi 3,5 millones de kilos de uva iniciales se ha pasado a una capacidad productiva que alcanza los 53 millones de kilos de uva, con cerca de 800 socios comprometidos con el proyecto. Estas cifras sitúan a Nuestra Señora de la Soledad entre las cooperativas de primer grado más grandes de Extremadura.

Pero más allá de los números, la historia de La Soledad es la de una empresa arraigada al territorio, generadora de riqueza y empleo, que ha sabido profesionalizarse sin perder su esencia. El cuidado extremo de la uva por parte de los agricultores socios y la apuesta por la excepcionalidad y la tradición, de la mano de un equipo técnico comprometido y apasionado, explican el prestigio alcanzado por sus vinos.

Cincuenta años después, el futuro se escribe con la misma convicción que impulsó a sus fundadores. Seguir apostando por la calidad, llevar los vinos de La Soledad a nuevos mercados y reforzar el papel del sector agroalimentario como motor económico de Extremadura forman parte de una hoja de ruta clara. Porque en Aceuchal, el vino no es solo un producto. Es memoria, identidad y una misión compartida que demuestra que el cooperativismo, cuando se construye con visión y valores, tiene todavía mucho que ofrecer.